O Ministério Público Federal (MPF) em Alagoas requisitou a abertura de inquérito à Polícia Federal para investigar a morte do elefante-marinho conhecido como Leôncio, encontrado no litoral sul do estado. A medida foi tomada após a conclusão de um laudo técnico que indica indícios de ação humana no caso. 

De acordo com a necropsia, o animal sofreu politraumatismo grave causado por objeto cortante, com lesões ainda em vida, o que caracteriza, em tese, crime ambiental. O caso ganha maior gravidade por ter ocorrido dentro da Reserva Extrativista Marinha de Jequiá da Praia, uma área de proteção federal. 

Apesar da confirmação da materialidade do crime, a autoria ainda é desconhecida. Por isso, o MPF solicitou uma série de diligências à Polícia Federal, que terá prazo inicial de 90 dias para apurar os fatos e identificar os responsáveis. 

O episódio se enquadra na Lei de Crimes Ambientais (Lei nº 9.605/98), que prevê punição para quem mata animais silvestres. A atuação do MPF ocorre justamente por se tratar de um crime em área de conservação federal, o que atrai a competência da Justiça Federal. 

Leôncio havia sido visto circulando por praias de Alagoas semanas antes de desaparecer. O animal, que passava por um processo natural de troca de pele, chegou a ser monitorado por equipes ambientais, mas foi encontrado morto dias depois. 

O caso gerou repercussão e reforçou o alerta de autoridades sobre a necessidade de proteção da fauna silvestre e conscientização da população quanto ao respeito aos animais e às áreas ambientais protegidas.