O príncipe Andrew, filho da rainha Elizabeth II, foi preso nesta quinta-feira (19) em Londres, aos 66 anos, por conta de seus vínculos com o bilionário Jeffrey Epstein, condenado por abuso sexual e encontrado morto em 2019 na prisão.

Considerado por anos o "filho preferido" da monarca, Andrew construiu uma imagem de militar corajoso — chegando a ser tratado como herói por sua participação na Guerra das Malvinas contra a Argentina, em 1982. Apesar da reputação de playboy, ele ocupou cargos oficiais da realeza e foi visto com bons olhos pela população durante décadas.

No entanto, a amizade com Epstein e o envolvimento em escândalos sexuais mancharam sua trajetória. Investigações recentes apontaram que Andrew teria repassado informações sigilosas ao criminoso enquanto atuava como representante comercial do Reino Unido, entre 2001 e 2011. O caso ganhou novos contornos após a divulgação de documentos no início de fevereiro.

O irmão mais velho, o rei Charles III, já havia indicado disposição para colaborar com as investigações. Em nota, a Coroa britânica manifestou "profunda preocupação" com as acusações. A prisão do agora ex-príncipe representa o ponto mais baixo de uma trajetória que transformou o antigo herói militar em um dos maiores constrangimentos da família real.