União dos Palmares amanheceu de luto nesta sexta-feira (5) com a notícia da morte do ex-presidente da Câmara Municipal, Benedito José dos Santos, conhecido popularmente como Biu Crente. Ele tinha 82 anos e estava internado no Hospital Regional da Mata, onde faleceu durante a madrugada.

Figura histórica da política palmarina, Biu Crente exerceu três mandatos como vereador e chegou a ocupar a presidência do Legislativo. Sua trajetória foi marcada pela forte ligação com a comunidade da Barra do Canhoto, local que serviu de base eleitoral e onde acontecerá o velório. Como forma de homenagem, o corpo também passará pelo plenário Jairo Correia Viana, espaço que já presidiu durante seu período à frente da Câmara.

O prefeito Júnior Menezes, ao lamentar a perda, decretou luto oficial no município, suspendeu as aulas da rede pública e determinou a paralisação do expediente no serviço público. Menezes retornou de Brasília — onde havia participado da posse da ministra do STJ, Maria Marluce Caldas — para acompanhar de perto as últimas homenagens.

Diversas lideranças políticas se manifestaram. O ex-governador Manoel Gomes de Barros afirmou que União dos Palmares perde “dois amigos históricos”, lembrando também a morte recente do ex-vice-prefeito Biu da Barra. Já o ex-prefeito e atual presidente do DER, Iran Menezes, ressaltou a capacidade de diálogo e o compromisso de Biu Crente com as camadas mais humildes da população.

Na esfera familiar, o legado político permanece vivo. Casado com a vereadora Mirian dos Santos, que continua sua atuação na Câmara, Biu Crente construiu uma história de presença ativa na vida pública palmarina. Seu filho, o empresário Roberval dos Santos, destacou em nota que o pai sempre foi “um esteio da família e uma referência política para União dos Palmares”.

Além da carreira parlamentar, Biu Crente se notabilizou pela proximidade com a comunidade evangélica local, vínculo que lhe rendeu o apelido que o acompanhou ao longo da vida pública. Seu nome ficará marcado como um dos símbolos da participação de líderes religiosos na política municipal e como um exemplo de dedicação ao serviço público.